Wenn Menschen an ihre Herkunft denken, denken sie meist an Familientraditionen und an Gegenstände, die über Generationen weitergegeben wurden. Doch was ist, wenn sich die eigene kulturelle Herkunft ein wenig fern anfühlt? So ging es mir anfangs mit meiner Verbindung zu meinen Schweizer Wurzeln. Meine Verbindung zur Schweizer Kultur kommt über meine Grosseltern, die in der Schweiz geboren wurden und aufwuchsen; selbst hatte ich deshalb nie eine besonders enge Beziehung zum Land. Mit einer Kultur verbunden zu bleiben, in der man nicht aufgewachsen ist, braucht mehr Zeit und Einsatz, ist aber möglich. Um stärker in die eigene Herkunft einzutauchen, muss man diese Kultur in den Alltag einbeziehen. So konnte ich eine Verbindung, die sich früher fern anfühlte, greifbarer machen.
Geschichte und Traditionen entdecken
Eines der ersten Dinge, die ich tat, um mich der Schweiz näher zu fühlen, war, mich mit ihrer Geschichte zu beschäftigen. Die Schweiz ist faszinierend: vier Landessprachen, eine starke Tradition der Neutralität und eine direkte Demokratie, die alle zur Mitwirkung an Entscheidungen ermutigt. Dadurch verstand ich besser, warum den Menschen in der Schweiz Präzision, Ordnung und der Blick für die Gemeinschaft so wichtig sind. Auch die Geschichte meiner Familie und ihre Verbindung zur Schweiz halfen mir, meinen Schweizer Wurzeln näherzukommen. Mehr über die vier Landessprachen und das ausgeprägte Bekenntnis zur Neutralität zu erfahren, liess mich meine Kultur und Herkunft besser verstehen. Ebenso vertieften das Kennenlernen und das Mitfeiern Schweizer Traditionen meine Verbindung. Ob ich Schweizer Feiertage wie den Nationalfeiertag feiere oder Schweizer Nachrichten verfolge: Jede neue Entdeckung lässt mich meiner Herkunft näher fühlen.
Sprache und Essen: Verbindungen im Alltag
Für mich war es eine direkte Verbindung zu meinen Wurzeln, als Kind in meiner Familie Menschen Schweizer Sprachen sprechen zu hören. Zwar konnte ich keine der vier Landessprachen fliessend lernen, doch wenn ich meine Familienmitglieder begrüsse, sage ich jedes Mal «Guten Tag» statt «hello». Es ist eine kleine Geste, die viel bewirkt. Solche Gesten schaffen ein Gefühl der Verbundenheit, das über das einzelne Wort hinausgeht. Auch das Kochen klassischer Schweizer Gerichte wie Fondue und Raclette stärkt meine Verbindung zu meinen Wurzeln. Ein Raclette-Abend mit der Familie wird zu einem gemütlichen Zusammensein und zu einer Form des Teilens, die sich für mich sehr schweizerisch anfühlt. Selbst eine einfache Schweizer Schokolade wie Toblerone kann in mir Stolz und Zugehörigkeit wecken.
Gemeinschaft finden: meine Erfahrung mit YPSA
Von allen Möglichkeiten, mit meinen Wurzeln verbunden zu bleiben, hat mir der Beitritt zum Jugendparlament der Auslandschweizer (YPSA) am meisten geholfen. YPSA ist für mich zu einer direkten Verbindung zu meinen Schweizer Wurzeln geworden: Obwohl ich in den Vereinigten Staaten lebe, kann ich so andere junge Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer kennenlernen. Das Besondere an dieser Gemeinschaft ist, dass ich dort auch junge Menschen treffe, die sich ebenfalls stärker mit ihrer Herkunft verbinden möchten. Mit YPSA konnte ich anderen jungen Auslandschweizerinnen und Auslandschweizern helfen, ihre familiären Wurzeln wiederzuentdecken und zahlreiche Schweizer Traditionen zu feiern. In der Gruppe haben wir durch Veranstaltungen, Workshops und den Aufbau einer internationalen Gemeinschaft mitgestaltet, was es bedeutet, als junge Schweizerin oder junger Schweizer im Ausland zu leben. Meine Schweizer Identität als etwas Dynamisches zu sehen, das ich pflegen und weiterentwickeln kann, lässt sie in meinem Alltag lebendig werden – statt eine ferne Erinnerung oder eine Geschichte in einem Buch zu bleiben.
Die Schweiz besuchen: Kultur lebendig werden lassen
Es gibt kaum etwas, das mit einer Reise ins eigene Herkunftsland vergleichbar ist. Ich finde, dass ein Besuch im Land, aus dem die eigene Familie stammt, vieles greifbar macht – besonders, wenn man sich schon mit seinen Traditionen beschäftigt hat. Die Orte der Schweiz zu sehen und zu wissen, dass die eigene Familie von dort kommt, schafft eine besondere Verbindung.
Darüber nachdenken, was es bedeutet
Mit den Schweizer Wurzeln verbunden zu bleiben, wenn man nie in der Schweiz gelebt hat, ist nicht immer einfach, aber sehr bereichernd. Es bedeutet, über die Oberfläche hinauszuschauen und sich auf Geschichte, Sprache, Essen, Gemeinschaft, Reisen und Werte einzulassen. Für mich hat YPSA den entscheidenden Unterschied gemacht und mir gezeigt, dass Herkunft auch durch Handeln gelebt wird und nicht nur auf Abstammung beruht. Ganz gleich, wie weit die Schweiz auf der Landkarte entfernt ist: Sie ist weiterhin ein wichtiger Teil dessen, wer ich heute bin.
Will Stover
6. Oktober 2025